تیمی از اخترشناسان رصدخانه جهانی لاس کامبروس توسط پدیده پراندگی امواج رایلی، سیاره ای در اندازه نپتون کشف کردند. این سیاره که در فاصله 100 سال نوری از زمین واقع است اتمسفری آبی رنگ دارد.
زمانی که یک سیاره از مقابل ستاره مادری خود عبور می کند تغیراتی در نور دریافتی از این ستاره به وجود می آید. اگر مدار سیاره دقیقا در مقابل ستاره تراز باشد، زمانی که گذر رخ می دهد محققان می تواند با استفاده از طول موج های مختلف اطلاعاتی ازطیف اتمسفر و اندازه سیاره بدست آورند.
طیف اتمسفر اطلاعاتی از عناصر و ترکیبات آن را در اختیار ما قرار می دهد.این نوع اندازه گیری اغلب در نور مادون قرمز انجام می گیر .دراین شرایط سیاره درخشانتراست و راحتتر شناسایی می شود.
در طی سال های گذشته، محققان توسط تلسکوپ های بزرگ زمینی یا فضایی بدنبال شناسایی ترکیبات اتمسفرچندین سیاره فراخورشیدی کوچک بودند اما به دلیل اینکه اغلب این سیارات ابرهایی دارند که اتمسفر را می پوشاند نمی توانستند به طور دقیق ترکیبات جو سیاره را شناسایی کنند.
این سیاره فراخورشیدی که GJ 3470b نامیده می شود، تقریبا چهاربرابر زمین است و شباهت بیشتری در اندازه به زمین دارد تا به سیارات مشتری مانند وداغ که ده برابر زمین هستند. اکثرفراخورشیدی های دارای اتمسفر، سیارات مشتری مانند و داغ هستند.
تیم ستاره شناسان به رهبری دیانا دراگمیر از دانشگاه شیکاگو با همکاری گروه دیگری نتایج پراکندگی رایلی را در سیاره GJ 3470b بدست آوردند.این تیم به منظور تشخیص قطعی پراکندگی رایلی، ازنتایج تمام رصدخانه های LCOGT (هاوایی، تگزاس، شیلی، استرالیا و آفریقای جنوبی) استفاده کرد.
به چند دلیل نتایج قابل توجه است. GJ 3470b کوچکترین سیاره فراخورشیدی است که برای شناسایی آن از پراکندگی رایلی استفاده شده است. درحالی که تصور می شود جو این سیاره ابری و مه آلود است، اندازه گیری ها نشان می دهد که جو این سیاره زیر لایه ای از غبار که نور آبی را پراکنده می کند، غنی از هیدروژن است. در واقع آسمان در این سیاره آبی رنگ است. همچنین این سیاره به دور ستاره کوتوله سرخی می گردد و در هر گذر میزان زیادی از نور آن را مسدود می کند که باعث شد این سیاره به راحتی قابل شناسایی باشد. در نهایت این اندازه گیری اولین تشخیص واضح از ویژگی های طیفی در یک سیاره دور با استفاده از تلسکوپ های کوچک (1 و 2 متری) است. همچنین این تیم برای تکمیل کردن داده ها از تلسکوپ 1.5 متری کوییپر در آریزونا نیز استفاده کردند.
شبکه تلسکوپ جهانی لاس کامبروس (LCOGT.net) یک مجموعه خصوصی تحت مدیریت وین روسینگ است. هدف این رصد خانه ساخت یک شبکه جهانی از 40 تلسکوپ روباتیک است که رویکرد آموزشی و علمی دارد. این تلسکوپ ها در7 نقطه مختلف از نیمکره شمالی و جنوبی قرار دارند که می توانند هر جرم آسمانی را به دقت مورد بررسی قرار دهد. این رصد خانه جهانی شامل تلسکوپهای دو متری هالیکلا در ایالت هاوایی آمریکا، تلسکوپ یک متری دررصد خانه مک دونالد تگزاس، سه تلسکوپ یک متری درساترلند آفریقای جنوبی و رصد خانه اینتر-آمریکن سرو تولولو در شمال شیلی وتلسکوپ های رصد خانه های استرالیا و تنریف درجزایر قناری است.
مترجم : مریم فخیمی
منبع : astronomynow.com
