دختر 10 ساله‌ی کانادایی موفق به کشف یک ابرنواختر شد و جوانترین کاشف انفجار ستارهای لقب گرفت. انجمن نجوم سلطنتی کانادا اعلام کرد که «کاترین اورُرا گرِی» (Kathryn Aurora Gray) با یاری گرفتن از ستاره شناسان «پل گری» (Paul Gray) و «دیوید لین» (David Lane) موفق به این کار شد. ابرنواختر 2010lt با قدر ظاهری 17 در کهکشان UGC 3378 قرار دارد.
این کهکشان در شب سال نو برای سومین بار از رصد خانه صومعه ریج (Abbey Ridge) عکسبرداری شد و در دوم ژانویه 2011 توسط کاترین و پدرش مورد بررسی قرار گرفت. این کشف بلافاصله مورد تایید منجمان آماتور، «برایان تایمن» (Brian Tieman) از آمریکا و «جک نیوتن» (Jack Newton) از کانادا قرار گرفت.
از آنجایی که ابرنواختر درخششی معادل درخشش میلیون‌ها ستاره دارد، به راحتی میتوان آن را با یک تلسکوپ معمولی مشاهده کرد، حتی اگر در کهکشانی بسیار دور مانند UGC 3378 در فاصله‌ای حدود 240 میلیون سال نوری قرار داشته باشد. رمز همچون کشفی در این است که باید تصاویر یک منطقه مشخص از آسمان را که در زمان‌های مختلف گرفته شده‌اند، با هم مقایسه کرد تا به تغییرات ایجاد شده پی برد. این کاری بود که کاترین با عکسهایی که پدرش گرفته بود انجام می‌داد.
ابرنواخترها انفجارهای ستارهای مهیبی هستند که در اثر منهدم شدن ستاره‌هایی بسیار پر جرم‌تر از خورشید ایجاد می‌شوند و به ما در تخمین زدن اندازه و عمر کیهان کمک فراوانی می‌کنند.
ابرنواخترها رویدادهای بسیار نادری هستند ولی با این وجود تلسکوپ رادیویی چندرا (Chandra) شواهدی یافته که نشان می‌دهد در حدود 140 سال پیش ابرنواختری در کهکشان خودمان روی داده که متاسفانه در آن زمان کسی موفق به مشاهده آن نشده است.
منبع: http://www.physorg.com
